Más de medio millón de panameños viven donde el sismo sacudió muy fuerte o más

Fuentes: USGS (2026a), ShakeMap versión 8; INEC Panamá (2023); INEC Costa Rica (2023). Personas por intensidad en la unidad donde viven.

El balance preliminar no registra fallecidos; 188 escuelas afectadas

A las 9:16 del 10 de octubre, hora local, el balance preliminar del Sistema Nacional de Protección Civil - SINAPROC y del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional - COEN no registraba fallecidos ni desaparecidos (Canto, 2026). Detallaba 27 personas con lesiones menores: 17 en Coclé, seis en Los Santos, dos en Panamá Oeste, una en Veraguas y una en Herrera. El Ministerio de Educación - MEDUCA contaba 188 centros escolares afectados en todo el país, y había daños en hospitales y centros de salud de Los Santos, Herrera, Veraguas, Panamá Oeste y Colón (Canto, 2026).

Unas 300 personas fueron evacuadas de Isla de Cañas, uno de los corregimientos de intensidad IX, y cinco comunidades de Los Santos y tres de Veraguas quedaban incomunicadas. Las viviendas afectadas que detalla el balance son 50 en Coclé, 32 en Herrera —dos con daño total—, 18 en Veraguas, 16 en Chiriquí, 14 en Los Santos y tres en Panamá Oeste; el balance no da un total nacional (Canto, 2026).

Cifras preliminares del Gobierno de Panamá tal como las publicó Telemetro a las 9:16, hora local, del 10 de octubre. El sitio de SINAPROC no respondió a las 16:10 UTC (11:10, hora local). Fuente: Canto (2026).

Alerta roja por pérdidas y naranja por víctimas en el cálculo del USGS

La Evaluación Rápida de Sismos para la Respuesta - PAGER del USGS, recalculada con el ShakeMap que ya incorpora la falla, estima 76 % de probabilidad de que las pérdidas superen los 1.000 millones de dólares; el rango más probable, con 35 %, es de 1.000 a 10.000 millones. Es la alerta roja, con pérdidas de entre el 3 % y el 30 % del producto interno bruto de Panamá, un nivel que en eventos anteriores exigió respuesta nacional o internacional. Para las víctimas mortales la alerta subió a naranja: los rangos más probables son de 10 a 100 y de 100 a 1.000, con 36 % y 37 %, y la probabilidad de más de 100 es de 51 % (USGS, 2026a).

Probabilidad de cada rango según PAGER, estimación de las 23:51 UTC del 9 de octubre (18:51, hora local) sobre la versión 8 del ShakeMap. Fuente: USGS (2026a).

PAGER calcula exposición y vulnerabilidad; el balance del Gobierno cuenta personas, y el de la mañana del 10 no registraba fallecidos (Canto, 2026). Según el USGS, la población de la región vive en una mezcla de construcción vulnerable y sismorresistente; entre la vulnerable predominan la mampostería de ladrillo sin refuerzo y el bloque de adobe. El antecedente que cita es el sismo de magnitud 7,6 de Valle de la Estrella, Costa Rica, del 22 de abril de 1991, a 343 km, que dejó 75 muertos. Con su propia grilla de población, PAGER sitúa 647.360 personas en Panamá en intensidad VII o más; el cruce con el censo por corregimiento, sobre la misma versión del ShakeMap, da 566.266, un 13 % menos (USGS, 2026a; INEC Panamá, 2023).

Intensidad IX en 14 corregimientos del sur de Azuero

Catorce corregimientos llegaron a intensidad IX, con 9.612 habitantes: nueve en Tonosí y Macaracas, y los demás en Mariato, Las Tablas, Montijo, Las Minas y Los Pozos. El más sacudido es El Cacao, en Tonosí, con 9,1; la cabecera de Tonosí, con 2.170 habitantes, llegó a 8,9. En los doce más sacudidos la aceleración del suelo calculada va de 0,59 a 0,80 g. En intensidad VIII o más viven 165.723 personas, en 126 corregimientos (INEC Panamá, 2023; USGS, 2026a).

Los doce corregimientos con mayor intensidad calculada, con su distrito. Habitantes: Censo 2023 (INEC Panamá, 2023). Intensidad: ShakeMap versión 8 en el punto del corregimiento (USGS, 2026a).

Santiago, Chitré y Aguadulce concentran la población en sacudida muy fuerte

Santiago de Veraguas, con 109.605 habitantes, es el distrito con más población en intensidad VII o más, y llegó a 8,2 en su corregimiento más sacudido. Le siguen Chitré (60.957), Aguadulce (43.566), Las Tablas (30.440), Los Santos (30.028) y Soná (28.244), completos en ese nivel; Las Tablas quedó entera en VIII o más. En Antón y Penonomé llegó a VII una parte de los corregimientos, con 44.598 y 38.200 personas (INEC Panamá, 2023; USGS, 2026a).

Los diez distritos con más habitantes en intensidad VII o más. Fuentes: INEC Panamá (2023); USGS (2026a).

La falla se deslizó hasta 7,8 metros bajo Mariato y Las Minas

El modelo de falla del USGS, en su segunda versión, es un desgarre lateral izquierdo en un plano de rumbo 288° e inclinación 50°: el bloque del norte se desplazó hacia el oeste respecto al del sur. El deslizamiento máximo, de 7,8 metros, está 20 km al oeste del epicentro, entre Tebario, en Mariato, y Chepo, en Las Minas; la zona de deslizamiento de 2 metros o más se extiende 102 km de oeste a este (USGS, 2026a). Desde su versión 8, el ShakeMap calcula la sacudida desde la ruptura completa, y la intensidad IX va de Mariato a Tonosí. Las réplicas se alinean con el plano y lo prolongan a lo largo de 185 km, de la costa de Soná al mar al sur de Pedasí.

En el mapa de la figura 1, el plano del modelo proyectado en superficie, en línea discontinua, y la zona de deslizamiento de 2 metros o más, sombreada. Fuente: USGS (2026a), modelo de falla finita, versión 2, 23:26 UTC del 9 de octubre.

Una réplica de magnitud 6,6 llevó intensidad VIII a Soná

A las 15:25, hora local, dos horas y media después del sismo principal, una réplica de magnitud 6,6 sacudió la costa de Veraguas, 14 km al oeste de Río Grande y 78 km al oeste del epicentro principal. Alcanzó intensidad VIII en Bahía Honda, en Soná, con 668 habitantes; 7.720 personas de Soná y Las Palmas quedaron en intensidad VII o más, y 55.858 en VI. Son corregimientos que en el sismo principal ya habían recibido intensidad VII u VIII (INEC Panamá, 2023; USGS, 2026a).

Tiene su propia alerta PAGER, amarilla por víctimas y por pérdidas, de impacto localizado. Da 50 % de probabilidad de que no deje víctimas mortales y 36 % de que deje entre 1 y 10. Las pérdidas más probables, con 38 %, quedan entre 10 y 100 millones de dólares, menos del 1 % del producto interno bruto (USGS, 2026a). El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico - PTWC la evaluó a las 20:31 UTC (15:31, hora local) sin amenaza de tsunami (PTWC, 2026e).

Trece réplicas de magnitud 5 o más, dos de ellas de 6 o más

Después de la de 6,6, la mayor fue de magnitud 6,0, a las 23:14 del 9 de octubre, hora local, 7 km al norte de La Tronosa, en Tonosí, a 21 km del epicentro principal. Alcanzó intensidad VIII y tiene su propia alerta PAGER amarilla; sacudió el distrito que en el sismo principal había llegado a intensidad IX (USGS, 2026a). Antes, a las 13:22 y a las 13:37, dos de 5,5 y 5,8 golpearon Las Tablas y Tonosí; la de 5,8, junto a El Cacao, alcanzó VII. Entre las 13:47 y las 21:26 siguieron otras nueve de magnitud 5,0 a 5,4, en Veraguas, en Los Santos y en el mar frente a sus costas.

Sismos de magnitud 5 o mayor a menos de 150 km del principal, posteriores a él, todos del 9 de octubre en hora local; en el mapa de la figura 1, círculos huecos, con su magnitud las de 5,5 o más. La alerta PAGER de cada réplica se calcula para ese sismo por separado. Fuente: USGS (2026a), catálogo ComCat, consultado a las 16:10 UTC del 10 de octubre (11:10, hora local).

Licuación probable donde viven 36.000 personas

Los modelos de falla del terreno del USGS dan alerta naranja por licuación: unas 36.000 personas viven donde el suelo pudo perder firmeza. Para deslizamientos la alerta es roja por la superficie expuesta y amarilla por población, con unas 860 personas en laderas que pudieron ceder (USGS, 2026a).

Estimación del producto de falla del terreno, versión 8, calculada sobre el ShakeMap versión 8 a las 23:54 UTC del 9 de octubre. La alerta por superficie se mide como peligro agregado, la superficie ponderada por la probabilidad de falla: 970 km² para licuación y 170 km² para deslizamientos. Las cifras de población son valores centrales; la incertidumbre de una desviación típica es de ±3.170 personas para licuación y ±185 para deslizamientos. Fuente: USGS (2026a).

8,2 millones de personas sintieron el sismo en Panamá, Costa Rica y Colombia

En Panamá lo sintió toda la población ubicada, 3,97 millones de personas: 2,16 millones en intensidad V y 1,04 millones en VI. La Ciudad de Panamá quedó entre IV y V, y San Miguelito en V; Arraiján, La Chorrera, Colón y David, entre V y VI. En Costa Rica, 56 cantones dentro del área calculada suman 3,73 millones de personas, casi todas en intensidad IV; Corredores, en la frontera, llegó a VI (INEC Costa Rica, 2023; USGS, 2026a).

Personas por nivel de intensidad y país. La malla del USGS cubre de 84,5° a 76,7° de longitud oeste; de Colombia entran 20 municipios del Chocó y de Antioquia. Fuentes: USGS (2026a); INEC Panamá (2023); INEC Costa Rica (2023); DANE (2020).

En Colombia, intensidad V en el Darién y el norte del Chocó

Seis municipios colombianos llegaron a intensidad V, moderada: Riosucio, Carmen del Darién, Nuevo Belén de Bajirá, Juradó y Nuquí, en el Chocó, y Murindó, en Antioquia, con 116.321 habitantes. Otros 14, del Chocó y de Antioquia —entre ellos Turbo, Necoclí, Acandí y Bahía Solano—, quedaron en IV; en los 20 viven 489.900 personas (USGS, 2026a; DANE, 2020).

Hasta las 16:08 UTC del 10 de octubre (11:08, hora local), el USGS había recibido 58 reportes de la población desde Colombia, con intensidad entre II y IV. Llegaron 27 del Valle de Aburrá y el oriente antioqueño, 13 de Bogotá, siete del Eje Cafetero, seis del Caribe —Cartagena, Barranquilla y Montería— y uno de Cali, Ibagué, Pasto, Sevilla y Bahía Solano. La más alta, 4,3, corresponde al área de Pereira, a 631 km del epicentro (USGS, 2026a).

Reportes voluntarios al formulario de percepción del USGS, agregados en celdas de 10 km como intensidad comunitaria, en la misma escala de I a XII que la intensidad Mercalli Modificada. Cada cifra describe lo que sintieron quienes respondieron. Fuente: USGS (2026a).

La amenaza de tsunami terminó a las 14:39, hora local

A las 19:39 UTC —14:39, hora local—, el PTWC dio por terminada la amenaza de tsunami; anuncia solo fluctuaciones menores del nivel del mar cerca del epicentro en las horas siguientes (PTWC, 2026d). Sus mensajes 2 y 3, de las 13:31 y las 13:51, habían pronosticado olas de 1 a 3 metros sobre el nivel de la marea en costas de Panamá y de menos de 0,3 metros en Colombia y Costa Rica (PTWC, 2026b; PTWC, 2026c).

Puntos de pronóstico de Panamá en el mensaje 3, el último con horas de llegada. La hora es la de llegada de la primera ola, que puede no ser la mayor. Hora local: la de Panamá y Colombia, UTC−5 todo el año. Fuente: PTWC (2026c), mensaje de amenaza de tsunami número 3, 18:51 UTC.

El mensaje número 1, de las 18:01 UTC (13:01, hora local), se emitió con la magnitud preliminar de 8,0 e incluía a Colombia entre los nueve países con posibilidad de olas peligrosas. Daba llegada estimada a Bahía Solano a las 13:34, hora local, a Tumaco a las 14:03 y a Buenaventura a las 14:19 (PTWC, 2026a). El pronóstico vigente para la costa colombiana es de menos de 0,3 metros. El nivel de alerta de cada país lo fijan sus autoridades nacionales (PTWC, 2026b).

El mayor sismo registrado a 300 km de Azuero desde 1900

El catálogo del USGS registra 45 sismos de magnitud 6,3 o mayor a menos de 300 km del epicentro desde 1900, y ninguno llegó a 7,7. El mayor fue el de magnitud 7,5 del 18 de julio de 1934, frente a Punta Burica, a 194 km. Tres ocurrieron a menos de 110 km: el de 6,6 del 2 de octubre de 1913 al este de Pedasí, el de 7,0 de 1943 al sur de Cambutal y el de 6,6 de 1951 en Arenas, a 38 km (USGS, 2026b).

Lo publicado y lo pendiente al corte

Estado de cada fuente en la hora indicada (UTC; la hora local de Panamá y Colombia es cinco horas menos), consultada en su registro público: el producto del evento en el catálogo del USGS, la página de comunicados de SINAPROC, el registro de mensajes del PTWC y la ficha de la activación de Copernicus EMS y del Charter Internacional.

Anexo metodológico

• Sismo. Catálogo ComCat del USGS, evento us6000u18k, revisión de las 18:35 UTC: 7,5868° N — 80,7690° O, profundidad 12,6 km, magnitud momento 7,7 (Mww), 9 de octubre de 2026 a las 17:56:05 UTC (12:56 hora de Panamá y Colombia). La primera solución, de las 18:11 UTC, daba magnitud 7,6 y 10 km. El tensor de momento sitúa el centroide a 13,5 km; mecanismo de desgarre con componente normal, planos nodales de rumbo 25° y 288° (USGS, 2026a).
• Intensidad. Malla del ShakeMap versión 8 del USGS, procesada a las 23:49:01 UTC del 9 de octubre, de 0,009° de resolución (unos 1,0 km), calculada desde el modelo de falla finita, con magnitud 7,7, tres estaciones instrumentales y 374 reportes de intensidad. A cada unidad se le asigna la intensidad de la celda de su punto. Los niveles se redondean con la convención medio-arriba (6,5 → VII). Las versiones posteriores pueden incorporar más estaciones y reportes y mover la intensidad de cada lugar en un grado.
• Población de Panamá. Censo de Población y Vivienda 2023, cuadro 11, por corregimiento: 4.064.780 habitantes (INEC Panamá, 2023). El punto de cada corregimiento es el punto representativo de su polígono en los límites administrativos de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios - OCHA, de 2021 (OCHA, 2021); el censo no trae códigos, así que se cruzó por nombre dentro del distrito y la provincia. 94 corregimientos creados después de 2021 se ubicaron con el geocodificador de OpenStreetMap (OpenStreetMap contributors, 2026), dentro de 60 km de su distrito. Quedan sin ubicar 16 corregimientos con 97.935 habitantes (2,4 %), el mayor Cristóbal Este, en Colón, a unos 180 km del epicentro; no se cuentan en ninguna intensidad.
• Población de Costa Rica. Estimación de población 2022 por cantón del INEC Costa Rica (INEC Costa Rica, 2023), con el punto representativo del cantón en los límites de OCHA (OCHA, 2024).
• Colombia. La malla del ShakeMap versión 8 llega a 76,7° de longitud oeste; 20 municipios colombianos tienen su centroide dentro de ella con intensidad IV o más. Su población es la proyección municipal 2026 del DANE (DANE, 2020). Los reportes de percepción se cuentan en la grilla de 10 km del USGS, actualizada a las 16:08 UTC del 10 de octubre, en las celdas cuyo centro cae en Colombia según los límites de Natural Earth (Natural Earth, s. f.).
• Falla finita. Modelo de falla finita del USGS, versión 2 (23:26 UTC del 9 de octubre): un segmento de 150 por 30 km modelados, rumbo 288°, inclinación 50°, ángulo de deslizamiento −16° y velocidad de ruptura media de 1,9 km/s, con 210 subfallas. El contorno del mapa es la proyección en superficie del plano; la zona sombreada, la de las 84 subfallas con deslizamiento de 2 metros o más (USGS, 2026a).
• Falla del terreno. Producto de falla del terreno del USGS, versión 8, con sus modelos preferidos de licuación, de Zhu y colaboradores, y de deslizamientos, de Nowicki Jessee y colaboradores, aplicados sobre el ShakeMap versión 8 (USGS, 2026a).
• Réplica de magnitud 6,6. Evento us6000u19w del USGS, con su propio ShakeMap, versión 3, cruzado con los mismos corregimientos que el sismo principal, y su propia alerta PAGER (USGS, 2026a).
• Balance del Gobierno. Cifras del balance preliminar de SINAPROC, el COEN y el MEDUCA tal como las publicó Telemetro a las 9:16, hora local, del 10 de octubre (Canto, 2026). El total de 27 lesionados es la suma de las provincias que detalla la nota. La fuente primaria, el sitio de SINAPROC, no respondió a las 16:10 UTC del 10 de octubre.
• Cartografía satelital. Activación EMSR934 del Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus - Copernicus EMS, consultada a las 16:12 UTC del 10 de octubre por la interfaz de datos de su visor público: cinco áreas —Las Minas, Chitré, Macaracas, Santiago de Veraguas y una regional de Panamá central— con productos en espera de entrega (Comisión Europea, 2026).
• Distancia. Fórmula del semiverseno sobre una esfera de radio 6.371 km, entre el epicentro y el punto de cada unidad.
• Límite del método. Cada unidad entra completa en la intensidad de su punto. En corregimientos y cantones extensos el reparto entre niveles contiguos es aproximado; el total no cambia. La intensidad es una estimación de modelo, contrastada con 374 reportes de la población y tres estaciones instrumentales.
• Tsunami. Mensajes internacionales de amenaza números 1 (18:01 UTC), 2 (18:31 UTC), 3 (18:51 UTC) y 4, final (19:39 UTC), del PTWC, más el boletín informativo de la réplica de 6,6 (20:31 UTC), emitidos para el Sistema de Alerta contra los Tsunamis en el Pacífico de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO; las horas de llegada son las de cada mensaje (PTWC, 2026a; PTWC, 2026b; PTWC, 2026c; PTWC, 2026d; PTWC, 2026e). Hora de Panamá y Colombia = UTC − 5 horas.
• Sismos históricos. Consulta al catálogo ComCat del USGS de sismos de magnitud 6,3 o mayor a menos de 300 km del epicentro entre el 1 de enero de 1900 y el 9 de octubre de 2026 (USGS, 2026b). Para el siglo XX las magnitudes vienen del catálogo ISC-GEM, homogeneizadas a magnitud momento.

Glosario

Referencias